齐威王即位九年，不过问*事，而是把*务全权委托给卿大夫处理（颇似即位三年不过问*事的楚庄王，而且有关他们的传说也相同，面对大臣不飞不鸣是什么鸟的隐喻，都表示是不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。因这一段轶事与楚庄王之事大体相同，只是楚庄王是三年不理*，而齐威王是九年不问*，故此处不再赘述）。
在这九年里，休道是魏、赵、韩这些三晋强国讨伐齐国边城，就是连鲁、卫这些小国也不时地侵扰齐国边境。
经过九年时间的暗中观察，哪些大臣勤*廉洁，哪些大臣怠*贪鄙，哪些大臣欺上瞒下，齐威王都有了非常清楚的了解。
为了惩治懒惰贪腐的官吏，奖赏勤勉正直的官吏，整治吏治，整肃朝纲，齐威王事先命人大肆宣扬说，要大行赏罚，然后命镇守各城的大夫都前来国都。
左右的近臣们都悄悄议论说：“这一次，阿城大夫一定会受到重赏，而即墨大夫恐怕要倒霉了。”
等到大夫们都到齐之后，齐威王大集群臣，升殿议事，他对镇守即墨城的大夫说：“自从你到了即墨，几乎每天都有人在我面前说你的坏话。但是我派人到即墨去察看，发现田地开辟，百姓富足，没有积压的公务，东方因此非常安宁。这都是因为你把心放在治理即墨上，而不愿意贿赂我左右的近臣替你说好话的缘故。你是一个称职的好大夫。”于是重赏了田种首。
齐威王又对镇守阿城的大夫说：“自从你到了阿城，每天都有人在我面前赞美你，夸奖你。但我让人去阿城察看，发现田地荒芜，百姓贫苦，许多公务久拖不决。之前赵国攻打甄城，你没有能力救援，卫国夺取薛陵，你知都不知道。这都是因为你用重金贿赂我左右近臣替你说好话的缘故。”于是下令对阿城大夫处以烹刑（扔在开水锅里煮死的酷刑）。
又对那些平日里诋毁即墨大夫而赞誉阿城大夫的十多个近臣说：“我把你们作为我的耳目，想让你们替我访察实情，甄别贤愚，明辨是非，谁知道你们却私受贿赂，颠倒黑白，一齐欺骗我，那我还要你们有什么用处呢？”于是命一并处以烹刑。
左右近臣都悲泣哀号，向齐威王叩头求饶，齐威王余怒未息，并不宽恕，于是十多个宠信的近臣，全部被扔进大锅烹死。
前来朝觐的各城大夫并诸大臣见了，无不震惊恐惧。自此以后，齐国再没有人敢欺上瞒下，文过饰非，全都尽心竭力，勤*爱民，为国尽忠。
节选改编自《中国历史长河》（冷雨清著），更多精彩，请阅读原著。扫描二微码
作者简介：张生栋（笔名冷雨清），男，甘肃武威人，甘肃省作家协会会员、甘肃省电影家协会会员，武威市作家协会理事。致力于历史、现实主义、科幻、悬疑推理小说等作品的创作。现就职于甘肃省武威市某*法机关。年发表长篇侦探小说《神探笔记》始受